茨城くらぶ

茨城県にある【つくば牡丹園】では、世界最大級の牡丹と芍薬の庭『PEONY GARDEN』が今年も開園します。広大な敷地に、牡丹と芍薬合わせて800種60,000株のお庭は、この時期しか入れません。5月中旬の土日には5,000輪の芍薬が水面に浮かぶ『花いかだ』も見応えあり。

日本初の本格的ワイン醸造場「牛久シャトー」は、桜の名所でもあります。約250本のソメイヨシノが楽しめ、ライトアップされた夜桜はとても幻想的です。桜の他にも、日本遺産に認定されたレトロな煉瓦建物や、ワインの歴史に触れることができます。ドラマのロケ地に使用されることも。ぜひ訪れてみて下さいね。

茨城県の筑波山梅林では、毎年2月から3月にかけて『筑波山梅まつり』が開催されます。約1000本ある梅が、ひと足先に春を届けてくれますよ。今回は筑波山梅林で利用できる駐車場や休憩できるカフェもご紹介します。「展望あずまや」からは富士山が見えちゃうかも。

茨城県稲敷市にある、あんば様総本宮大杉神社。茨城百景のひとつ『阿波の大杉神社』としても知られています。ここは社殿も豪華絢爛ですが、ぜひ寄ってほしいのがトイレ。旅館の部屋名みたいに個室に名前がついています。他にも魔除けの桃があちこちに吊るしてあったりと、見どころ満載の神社ですよ。

夏の花の定番といえば、ひまわりですね！茨城県では『国営ひたちなか海浜公園』のひまわり畑が有名ですが、他にもひまわりの名所があります。筑西市で開催される『あけのひまわりフェスティバル』の八重ひまわりは、めずらしい品種でとても華やか。筑波山と鮮やかな黄色のひまわりが、絵画のようにコラボしています。

茨城県にはいろんなお寺や神社がありますが、ここ【雨引観音】は安産祈願のお寺で有名。安産祈願はもちろん、出産後の子育てから厄除け、延命祈願まで一生涯においてご利益のあるお寺として親しまれています。またあじさいの水中華や、境内に放たれているクジャクに会えたりと、観光スポットとしても楽しめる場所になっていますよ。

関東最古の八幡宮と伝えられている【大宝八幡宮】は宝くじ祈願の神社として、ご利益を求めて全国から人々が訪れます。また6月から7月にかけては、あじさい祭りが開催されます。お土産には「厄除けだんご」がおすすめ。甘さ控えめで、あんこが苦手な方でもパクパク食べられますよ。

茨城県潮来市にある二本松寺【あじさいの杜】では、6月中旬から7月上旬にかけて『潮来あじさいまつり』が開催されています。100種10000株のあじさいを長く楽しめるように、早咲きと遅咲きが植えられているそうですよ。あじさいの杜は急な坂道になっているので、歩きやすい靴でお越しくださいね。

『道の駅いたこ』は茨城県潮来(いたこ)市にあります。潮来市は水運の要所として発展した、のどかな水郷情緒あふれる街です。水郷潮来あやめ祭りや、嫁入り舟などが有名。道の駅いたこでは、地元のお土産やランチはもちろん、自然を身近に感じられてドライブ途中の休憩におすすめです。

小野小町ゆかりの地が、茨城県にもあるのをご存知ですか？『小町の館』では、小町の作品色紙や小町人形の展示がされています。近隣には小町のお墓も。筑波山のふもと、静かでたくさんの自然に触れることができます。体力おばけのお子さんと出かけてみませんか？